1979年10月1号是新中国成立三十周年纪念日，这一天桂林也发生了一件对外交流的大事，我们桂林和日本熊本市正式结为了友好城市。
　　桂林是世界闻名的风景旅游城市 ,也是一座历史文化名城，而熊本市也是日本著名的游览胜地和历史名城。1979年5月，时任国务院侨办主任的廖承志带领一个友好代表团到日本访问，就是这次出访，让桂林和熊本有了交际。
　　【同期声】原桂林外事工作负责人 崔金才：“ 访问了东京、京都、大坂等大城市以外，他（代表团）又访问了熊本市，熊本市很想和中国建立友好城市，建立一个友好城市。那时啊，不象现在，中国和日本还没有几个友好城市，当时它提出建立友好城市 ，廖承志同志建议，你们熊本就和我们桂林市建立友好城市，他们受宠若惊啊！”
　　友好代表团回国后不久，日本代表团就进行了回访。1979年7月，熊本市副市长率领  先遣团访问桂林，商谈两市结好事宜，并取得了一致意见。1979年9月,广西派出以桂林市革委会主任梁成业为团长，桂林市主要部门领导、科技人员、著名演员以及自治区有关人员组成的 “桂林市友好访问团”再次访问日本 ，并在1979年10月1号正式签署了友好城市《议定书》， 并把一棵有九十年树龄的桂花树作为友谊树移植在熊本古城下。随后代表团顺访了熊本，看到这座友好城市的面貌，代表团的成员深受触动。
　　【同期声】原桂林外事工作负责人 崔金才：“人家有高速公路，路很平，灯很明，高楼大厦。我们呢，是什么呢？当时我们桂林啊还是南北一条路，东西一座桥，基本上没有什么大建筑，还是那个竹木结构的房子，从火车站到十字街，桂剧院还在的，都是木结构，整个一个路不平，灯不明的时代。我们和人家比起来，就差了很远，所以我们感到，日本啊它也有过去 ，战后为什么发展那么快，我们在后退，人家就上去了，我们感受很深。回来以后，我们深深的感到，邓小平提出的改革开放意义重大，我们一定要努力要把我们国家建设好，赶上它。”
　　结成友好城市30年来，桂林和熊本在各个方面都交流密切，促进了双方经济文化等各个方面的发展。
　　【同期声】原桂林外事工作负责人 崔金才：“ 当时啊，熊本每年派高中生、熊本的人民，他们来桂林的很多，对我们非常友好，两市的友好往来一直坚持下来。”
　　30年后，桂林发生了天翻地覆的变化，崔老先生说，他的一个日本老朋友来过很多次桂林，最近两次来桂林时感到非常的吃惊，因为桂林的变化大大出乎了他的意料。看来，桂林和友好城市的差距正在缩小。