在十堰竹山堵河二桥、三桥附近的河面上，人们经常会看到一艘印有“义务救助”字样的救生快艇来回游弋，艇上站立着一个皮肤黝黑的中年汉子。他就是竹山县供销社干部、现年53岁的义务救生员范根林。

　　“只要有人落水我就会救，不图任何回报，不要一分钱。”范根林说。

　　范根林出生在竹山县城关镇城西村，从小身体壮实、水性很好。1983年夏天的一个下午，范根林和朋友下河游泳。正在岸边休息时，他们看到两个小孩乘坐汽车轮胎在河中嬉戏。突然，其中一个小孩落水，拼命挣扎着。

　　范根林听到呼救，奋起一跃跳入水中，迅速向落水小孩游去。他抓住小孩，一只手将小孩托起，一只手奋力游向岸边。在朋友的协助下，小孩得救了。这是范根林第一次水中救人。

　　1983年入伍后，他在部队学会了汽车驾驶，加入了中国共产党，当上了班长。1987年退伍后，范根林分配在竹山县供销社工作。

　　2004年冬季的一天早晨，范根林沿着河堤走路上班，突然听到有人大声呼喊：“救命啊，有人落水啦！”范根林迅速朝着喊声奔去，只见冰冷的河水中，一个40多岁的农妇在挣扎，眼看就要沉底。范根林连忙呼喊不远处正在划船的船夫，用竹篙将农妇推至岸边，他则趴在岸边，牢牢抓住农妇的手，使尽浑身的劲儿把她往上拽。

　　“当时水流非常急，如果那个农妇被冲走，我肯定也会掉下去！”尽管提起救人往事有些后怕，但就是凭着那股犟劲儿，范根林将这种善行一直坚持下来。

　　水中救人有成功也有失败。每当看到溺亡的人，范根林常常会自责。

　　2012年，范根林自掏腰包购置了快艇及救生圈、救生衣、喊话器、手电筒等救生器材，并号召其他爱心人士共同成立爱心救助志愿队。只要有空，他们就开着快艇在堵河来回巡逻，向在河边游泳、洗衣、垂钓的人们喊话：注意安全!

　　堵河二桥下面有一条拦河坝，河水十分凶险。2015年3月份的一天，拦河坝管理人员划着一条小船正在工作。由于操作不当，小船撞上坝体，工作人员不慎跌入坝下，卷进水中。救援队接到求助电话，立刻驾驶救生艇前往现场。拦河坝上的水吸力极强，船一靠近就会撞上坝体。范根林冒着危险，最终将落水者救回，而他自己险些殉命。

　　除了上班时间，范根林一心投身爱心救助志愿队。没事他就带上队员们开着船在河里巡逻。

　　“救人是积德行善，我们不图任何回报。只要我活着一天，就义务站岗一天。”范根林说。

　　32年来，范根林和爱心人士共救起20多名落水者。范根林先后被评为十堰年度“十大好人”、竹山县道德模范。2019年10月，范根林荣获十堰市第七届道德模范荣誉称号。

（记者 纪枫波）